Sainte Paula était contemporaine et parfois compagne de Jérôme, le père de l'Eglise. Elle est représentée comme une nonne, vêtue d'une robe à plis descendant jusqu'au sol, d'un voile et d'un bonnet. Dans sa main droite, elle tient devant sa poitrine des outils difficiles à identifier, mais qui servent probablement à l'autoflagellation. La figure est un modèle en plâtre réalisé par Gottfried Renn, sculpteur originaire d'Autriche venu à Spire au milieu du XIXe siècle pour contribuer à la nouvelle décoration de la cathédrale. Il demeura ici, à Spire, jusqu'à sa mort et réalisa également des sculptures pour de nombreuses autres églises de la région. On retrouve également certaines de ses œuvres en France, par exemple à la cathédrale de Metz ou à l'église Saint-Georges de Haguenau, en Alsace. La présente figure servit de modèle pour une sculpture réalisée en pierre à la Chapelle de la Toussaint à Strasbourg. [Johanna Kätzel]
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