Der Hofkapellmeister war ein hohes musikalisches Amt auf europäischen Königs- und Fürstenhöfen ab etwa dem 15. Jahrhundert (Innsbruck, Kassel). Zunehmende Bedeutung erhielt es um die Mitte des 18. Jahrhunderts, als der neue Stil der Vorklassik viele kunstsinnige Fürsten dazu anregte, sich ein Hoforchester zu halten oder das bestehende zu erweitern.
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