"Als Mercedarier werden Mitglieder der katholischen Ordensgemeinschaft des Mercedarierordens (Orden de la Merced) bezeichnet (lat. Ordo Beatae Mariae de Mercede Redemptionis Captivorum, italienisch Ordine della B. M. Vergine della Mercede, spanisch Orden de Nuestra Señora de la Merced Redención de Cautivos; Ordenskürzel: OdeM). Der Orden wurde im frühen 13. Jahrhundert im Königreich Aragonien (iberische Halbinsel) zum Zwecke des Freikaufs von Christen in maurischer Gefangenschaft gegründet. Besonderheiten sind die Verehrung der Maria de la Merced (Maria der Barmherzigkeit, Maria vom Loskauf der Gefangenen) sowie der sogenannte Vierte Eid, mit dem sich die Ordensmitglieder seit Mitte des 16. Jh. offiziell verpflichten, sich notfalls in Geiselhaft zu begeben und ihr Leben zu lassen, wenn dies für die Gefangenenbefreiung nötig wäre. Der zunächst vor allem im spanischsprachigen Raum verbreitete Mercedarierorden betreut heute Schulen und karitative Projekte, die sich gegen „neue Formen der sozialen, politischen und psychologischen Sklaverei“ richten. Der Orden wird zurzeit durch den Generalmagister Juan Carlos Saavedra Lucho geführt (sechsjähriges Generalat seit 2016) Der Ordenssitz befindet sich in der Via Monte Carmelo in Rom." - (de.wikipedia.org 15.04.2021)
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