In Anwesenheit einer Dienerin schneidet Delila dem eingeschlafenen Samson, der seinen Kopf auf das Knie des Mädchens gebettet hat das Haar. Samson, ein Geweihter Gottes (Nasiräer) von Geburt an, war von Gott mit unbesiegbarer Stärke gesegnet. Entsprechend den Auflagen des besonderen Eides (Nasiräats) sollte niemals ein Schermesser an sein Haar gelangen, ansonsten würde er seine Kraft verlieren. In zahlreichen Abenteuern kämpfte Samson gegen die Feinde seines Volkes, die er stets besiegte. Daher galt er als unbezwingbar.
Die Bibel berichtet (Ri 16 EU), dass Samson sich in Delila verliebte, die im Tal des Bachs Sorek lebte. Die Fürsten der Philister versprachen ihr, dass jeder von ihnen ihr 1100 Silberstücke geben werde, wenn sie das Geheimnis von Samsons Kraft lüften und ihnen verraten würde. Delila fragte Samson also immer wieder nach dem Ursprung seiner großen Kraft. Dreimal erhielt sie von ihm eine falsche Antwort. Samson sagte zuerst: Er werde schwach und sei wie jeder andere Mensch, wenn man ihn mit sieben Seilen von frischem Bast festbinde. Beim zweiten Mal: wenn jemand ihn mit neuen Stricken fessele. Beim dritten Mal: wenn man seine sieben Locken mit einem Webstuhl zusammenflechten und mit einem Pflock im Boden befestigen würde. Jedes Mal, sobald Samson vermeintlich schwach war und die Philister auf den Zugriff lauerten, rief Delila: „Samson, Philister über dir!“ Doch immer war Samson kampfbereit.
Delila beklagte sich über die unehrlichen Auskünfte und ließ nicht nach. Sie bedrängte Samson immer wieder, jeden Tag, bis er der Fragerei überdrüssig wurde. Da verriet er ihr sein Geheimnis. Delila wusste, dass er ihr diesmal die Wahrheit erzählt hatte. Sie ließ die Fürsten der Philister rufen und scherte Samsons Haare im Schlaf.
