Eine Amtsstube im Jahr 1859. Hinter einer Absperrung drängen sich Menschen. Sie alle warten auf Dokumente, die ihnen die Ausreise ermöglichen. Viele von ihnen wollen nach Übersee, nach Nord- und Südamerika. Wer sich für solch
eine kostspielige und ungewisse Reise entscheidet, hat nichts zu verlieren. Infolge der Industrialisierung und politischer Fehlentscheidungen sind viele Regionen, insbesondere im Westen des Preußischen Reichs, wirtschaftlich abgehängt.
Soziale Ungerechtigkeit, Ausbeutung und Armut stehen in diesen Gesichtern des 19. Jahrhunderts geschrieben: Ein Mann und ein Kind blicken aus der Menge heraus. Betroffen, abwesend oder anklagend? Der Schmuck einer Frau
blitzt im Dunkeln hervor. Eine Erinnerung an bessere Zeiten? Eine Mutter steht ihrem Sohn bei der Unterzeichnung der Papiere bei. Muss der Junge sich alleine auf die Reise machen?
Im 19. Jahrhundert wurden solche Ereignisse bildwürdig. Die Helden der Antike machten dem Schicksal der kleinen Leute Platz.
