Son mariage avec Joséphine de Beauharnais ne lui ayant assuré aucune descendance, Napoléon épouse en 1810 Marie-Louise d’Autriche, qui lui donnera en 1811 l’héritier tant attendu. À l’occasion du mariage, le médailleur Bertrand Andrieu, grava une médaille officielle. Elle présente sur l’avers les portraits de Napoléon et de son épouse à l’antique. L’empereur porte ainsi une couronne de lauriers nouée par un ruban. Sur le revers, le couple est représenté dans des habits antiques. Ils se donnent la main devant un autel allumé, rappelant l’autel du dieu romain du mariage, Hyménée. L’arc et le carquois porteur de flèches renvoient aux attributs de Cupidon, dieu de l’amour.
Cette médaille, endommagée et percée, est une variante de taille très réduite de la pièce officielle. La gravure est moins précise que sur l’original et elle est bordée d’une couronne de perles. Le flanc est très irrégulier. Il peut s’agir d’une reproduction ultérieure réalisée à titre privé. [Johanna Kätzel]
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