Ce portrait représente Marie-Anne-Victoire de Bavière (1660-1690) l’année de son mariage (1680) avec le Dauphin Louis de Bourbon (1661-1711), fils de Louis XIV. La princesse bavaroise, surnommée « La Grande Dauphine », atteindra le rang le plus élevé à la cour de France après la reine. Considérée comme une femme pleine d’esprit et cultivée, elle parlait, outre l’allemand, français et italien couramment. Sa mère, Henriette Adélaïde de Savoie, princesse-électrice de Bavière par son union avec Ferdinand Marie de Bavière, avait axé son éducation autour des arts et de la musique. Ainsi la princesse écrit-elle des poèmes, peint, chante et joue de la harpe et du clavecin. Elle donnera naissance à trois fils : Louis (1682–1712), Dauphin du Viennois et duc de Bourgogne, Philippe (1683–1746) qui deviendra Philippe V, roi d’Espagne et premier souverain espagnol de la maison Bourbon et Charles (1686–1714), duc de Berry. Marie-Anne-Victoire meurt à seulement 29 ans et est inhumée dans la Basilique de Saint-Denis, près de Paris.
La gravure est l’œuvre de Nicolas de Larmessin, graveur sur cuivre et imprimeur français, connu pour ses nombreux portraits de princes, notamment ceux de la maison royale de France. Nombre de ces effigies sont caractérisées par leur forme de médaillon ovale surmonté d’un ruban ondulant à foison et rajoutant en dessous des armoiries de la personne représentée. [Johanna Kätzel]
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