Ce tract relate la destruction de la ville de Spire en 1689 pendant la guerre de succession du Palatinat. Comme de nombreuses autres villes du sud-ouest allemand, mais surtout du Palatinat, Spire fut délibérément incendiée par les troupes françaises. La destruction systématique des villes et des fortifications sous le mot d'ordre « Brûlez le Palatinat ! » avait pour objectif de laisser une zone de terres désertes afin de priver l'ennemi de toute base de contre-attaque et de faciliter la défense de la France. À Spire, les habitants durent aider eux-mêmes à démolir les murs de la ville. Le général Duras (1625-1704), commandant en chef de l'armée française du Haut-Rhin et du Rhin moyen, donna alors l'ordre d'évacuer la ville le 23 mai. Les puits furent détruits, de la paille répandue dans des bâtiments importants, et la ville finalement incendiée le 31 mai 1689. Près de 800 maisons furent détruites. La cathédrale devait être épargnée, mais elle s’embrasa elle aussi, ce qui entraîna l'effondrement de l'ouvrage ouest. Les deux vues de Spire avant et pendant l'incendie sont destinées à renforcer l'horreur de cet événement. [Johanna Kätzel]
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