Ce portrait représente Daniel Tossanus l'Ancien (1541-1602), théologien réformé et professeur pendant de longues années à l'université de Heidelberg. Originaire de Mömpelgard (ville actuelle française de Montbéliard appartenant alors à la maison de Wurtemberg), Tossanus étudia à Bâle, Tübingen, Paris et Orléans. Il y fut actif en tant que prédicateur réformé à partir de 1562, mais dut fuir temporairement la France après la troisième guerre de Religion (1570) et définitivement après la nuit de la Saint-Barthélemy (1572) et il s'exila à Bâle. De là, le prince électeur Frédéric III du Palatinat, partisan des réformés, l'engagea à Heidelberg comme prédicateur de la cour. Le fils et successeur de ce dernier, Louis VI, était cependant luthérien et il licencia Tossanus, qui se mit alors au service du comte palatin Jean-Casimir, lequel donna aux réformés un refuge à Neustadt an der Haardt. Tossanus y enseigna la théologie au Casimirianum nouvellement fondé. Lorsque le comte palatin devint administrateur de fait du Palatinat après la mort de son frère, il réengagea Tossanus comme prédicateur de la cour et, à partir de 1584, également comme professeur à l'université de Heidelberg. La ville devint à cette époque, avec Strasbourg, un lieu d'étude privilégié dans l'espace germanophone pour les Français réformés. [Johanna Kätzel]
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