Lors de l’armistice du 11 novembre 1918, les vainqueurs conviennent de l’occupation des régions de la rive gauche du Rhin, incluant les têtes de pont de la rive droite à Mayence, Coblence et Cologne. En décembre 1918, les troupes françaises entrent dans le Palatinat. Landau est occupée le 1er décembre et le général Gérard y établit son quartier général trois jours plus tard. Les soldats français stationnent notamment dans la caserne Gérard, le sujet de cette carte postale. Landau deviendra la plus importante garnison française du Palatinat, avec 3 800 hommes en 1929.
Le général Gérard habitait à Spire et apporta son soutien au « Palatinat libre », un mouvement séparatiste du chimiste de Landau Eberhard Haas. Celui-ci ambitionnait de créer un état palatin autonome, indépendant de la Bavière comme du Reich allemand. Le général Gérard était, par son soutien, en concurrence avec le général de Metz, à la tête, lui, de la Rhénanie. De Metz traitait avec les cercles centristes et soutenait les plans de Hans Adam Dortens en faveur d’une République rhénane autonome. [Vanessa Velikonja]
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